"Sepa Ats" sai rahvajuhiks.
Inimlikku Artur Sirgust. Vabadussõjalaste juhi koolipõlv ja vembud.
Meie noorema generatsiooni populaarsemaid mehi tänapäeval on kahtlemata Artur Sirk, kes endale nime tegi vabadussõjalaste liikumise energilise juhina ja organisaatorina. Paar aastat tagasi teadsid vähesed, kes on A. Sirk, vaid kitsamas ringis tunti teda. Nüüd aga on A. Sirk ülemaaliselt tuntud ja vaevalt leidub veel inimest, kes temast poleks midagi kuulnud.
A. Sirk on samuti inimene nagu kõik teised. Oma isikliku töö, tahte, oskuse ja ajaloolise momendi kokkusattumisel on ta tõusnud kaasaegsete seas juhtivale kohale. Allpool toome mõned pildikesed A. Sirk'i noorpõlvest ühe kaasaegse mälestute järgi, kuna sellist soovi on paljud lugejad avaldanud.
Rahvuslik kool Amblas.
Aasta 1913. Artur Sirk, keda siis hüüti Sepa Atsiks, oli pisike valgepäine ja punapõseline poisike, kes õppis Eesti Noorsoo Kasvatuse Seltsi kõrgema algkooli viimases klassis, Amblas.
See kool oli eestimeelsemaid Põhja-Eestis.
Koolijuhataja, tolleaegne Leipzigi ülikooli üliõpilane Jaan Ruus, kes tänapäeval juhib Virumaa rahvakooli, oli tõsine rahvuslane, kes püüdis oma õpilasile igal võimalikul juhul sisendada rahvustunnet. Vaatamata kõigile venestamise püüetele ja maruvenelasest rahvakoolide inspektori survele, oli kool täis eesti vaimu ja suurem osa õpinguist sooritati eesti keeles.
Sõda "venekutega".
Pruunis Normanni majas asus eesti kool. Samas naabruses, Ambla pritsimajas, oli ruumid leidnud venekeelne "Semskoje utshilishtse". Kahe kooli õpilaste vahekord oli alati sõjakas. Igal võimalikul juhul püüti vingerpussi mängida "venekutele". Tol ajal ilmunud O. Lutsu "kevade" oma Tootsi lugudega andis eesti poistele aina hoogu takka: võeti eeskuju kreisikooli poiste peksmisest "Paunveres" ja kivi ning kaigaste-sõda kahe kooli vahel aina jatkus. Koolipoiste sõjas paistis silma Sepa Ats, kes kunagi ei põrganud tagasi "venekule" kaikaga mööda "kodaraid" andmast. Ja kui ta võitluses mõnikord ka ise sai sinise silmakulmu, siis ei häbenenud ta põrmugi, kannatas vaikselt.
Venekeelse kooli poiste "karistamise" eest polnud kunagi suurt nuhtlust karta: Jaan Ruusile meeldis selline rahvustunde avaldamine ja ainult mõnikord, kui poisid liig kisendavat sõjakust ülesnäitasid, noomis ta õpilasi tagasihoidlikumalt sõdima.
Tootsi seiklused ei annud poistele aga rahu. Kui talve läbi oli lumesõda peetud, siis tuli kevade suure vee, jäämineku ja muude poistele meeldivate mõnudega. Ambla kirikumõisa tiigil korraldati siis suurejoonelisi "merelahinguid" jäätükkidel. Ka siin olid ikka koolid vastasleerides, ja nii mõnigi "venek" pääsis vaevu uppumise surmast. Need poisikeselikud kakelused oli suurimad rahvustunde õhutajad noortes ja kõik Ambla kooli lõpetajad on alati olnud veendunud rahvuslased.
Sepa Ats oli jõukas poiss.
Artur Sirk, Lehtse küla Sepa talu perepoeg, oli teistest jõukam. Tema sealihatükk üldises supipajas oli alati kaaslaste omast suurem ja "mögina" (leivast kört suhkruga) võis ta siirupist magusama keeta. Ka rõivad polnud tal nii karused kui teistel talupoistel. Kuid teiste poistega oli läbisaamine alati kõige sõbralikum ja südamlikum.
Ambla poiste vembud.
Kooli juures oli internaat. Poisid ja tüdrukud elasid, einetasid ja õppisid koos, vaid magamiseruumid olid eraldi. Õhtuti käidi siis plikade pool "kolli" tegemas. Ruusile see nali hästi ei meeldinud ja ühel õhtul tabas ta plikade toast Atsi, kelle jalgupidi voodi alt välja tiris. Sai siis tublisti naerda.
Eesti keiser.
Ühises poiste magamistoas oli iga õhtu enne magamaheitmist päris miiting. Noored poisid avaldasid mõnikord väga huvitavaid mõtteid. Kord tekkis küsimus, et miks Eestil pole keisrit, kui on keiser venelastel, sakslastel jne. Olgu "keisri" mõte nii naiivne kui tahes, aga selles väljendus siiski eestlaste tung iseseisvusele, mis hiljem teostuski. Vabariigi mõiste polnud tollal poistele veel arusaadav.
Revolutsioon.
Revolutsiooni päevil õppis A. Sirk Tallinna kaubanduskoolis. Nagu iga koolipoiss, nii marssis temagi vaimustatult koos revolutsiooniliste massidega. Mäletan, et temal olid tollal jalas tohutu laiad püksid.
Järgmine aasta oli ta õpingut jatkamas Tallinna Peetri reaalkoolis.
Olid ärevad ajad. Tuli enamline riigipööre. Punane meelsus tõstis koolideski pead. Enamlus leidis poolehoidu ka eesti soost realistide hulgas. Põhjus selleks - põline vaen eestlaste ja sakslaste vahel, kes õppisid ühes koolis, kuigi paralleelklassides. Saksa poisid said tollal klasside-vahelistes löömingutes sageli kannatada, ja direktor Kannil oli tegemist korra alalhoidmisega. Ligines 24. veebruar 1918. a. Kardeti sakslaste tulekut, punased olid ärevil.
Koolipoisid püssi alla.
Ja kui siis kuulutati Eesti riik iseseisvaks, siis olid realistid esimesed need, kes kui üks mees haarasid relvad, valmis olles kodumaa eest surma minema. Siis unustasid ka pahempoolsed oma senise ilmavaate ja muutusid rahvuslasteks. Reaalkool muutus sõjalaagriks, kus liikusid vaid relvastatud õppurid. Ka Artur Sirk oli nende hulgas.
25. veebr. hommikul ähvardasid punased madrused linna tungida. Kadunud Anton Õunapuu käsutas 8 poissi sadamasse. Seal ootasid aga madrused laskevalmis kuulipildujatega. Poisid sunniti tagasi. See oli esimene kaotatud lahing ilma tulevahetuseta, millest ka A. Sirk osa võttis.
Keskpäeval tulid sakslased linna. Õhtul saadeti siiski veel 4-5 poissi varustusladuse juurde valvele, mis asusid Schnelli tiigi ääres, praeguse spordiplatsi kohal. Seal tegid koolipoisid esimest korda "soomust": iga mees võttis vaskse keedukatla, nahkvöö ja hashliku (tuisu peakoti). See "soomus" läks hiljem vabadussõja tarbeks. A. Sirk oli üks nendest "soomustajatest".
Järgmisel päeval võeti koolipoistelt relvad. Algas jälle näiliselt rahulik õppetöö, kuid seda enam tegid koolipoisid omavahel rahvuslikku poliitikat. Okupatsiooni päevil muudeti realkool saksakeelseks "Ober-Realschule'ks". Toodi marusakslased õpetajad. Poisid kiristasid hamabaid ja kannatasid.
Kooliõpilaste streik.
Sügissemester 1918 oli ärev. Õhtuti lubati õpilasi kooliruumidesse õppeülesandeid ette valmistama, kuna paljude õpilaste kodudes puudus valgustuseks petrooleum. Need õppimisõhtud olid eestlaste-koolipoiste salakoololekud, kus üleskutsuvate kõnedega esinesid õpilased Rich. Jahno, Artur Sirk, Anton Pank ja teised.
Vist 14. novembril tehti omavahel otsus, et järgneval päeval ei tule ükski eestlane-realist kooli, avaldades sellega protesti saksastamise vastu. Nii algas realistide eestvõttel kooliõpilaste streik, mis laienes kiiresti ka teistesse koolidesse.
Poleks tollal okupatsioonivõim murdunud, siis oleks realiste tabanud kahtlemata raske karistus. Parajasti streigi ajal asuti omakaitset looma. Õhinal asusid poisid relvade juurde, unustades koolitöö. Alam-polkovnik Kann organiseeris koolipoistest "surmapataljoni", kus ridades leiame ka A. Sirki.
Soomusrongile!
See oli jaanuari alul 1919. a. Tapa jaam on purustatud. Kõle tuul puhub läbi purustatud akende. Kolm sõduririides koolipoissi külmetavad jaamahoones - A. Sirk, Sigur ja nende ridade kirjutaja. Nad tahavad rutemini jõuda soomusrongile. Aga pole abinõu, millega Tartu poole pääseda. Viimaks saavad nad kolme peale loomavaguni juhuslikult Tartu poole sõitvas rongis. Kolmekesi konutavad nad ümber küdeva "teplushka" - väikse raudahju. Keegi ei kõnele.
Rong otse venib. Pikem peatus Voldis. Seal raudtee ääres lamab hunnikus umbes kolmkümmend tapetud enamlast. Pilt on masendav. Natuke liig raske taluda noortel, kes pole ise veel õieti elanud, kuid pidid nägema niipalju surma. Sigur puhkeb nutma, Sirk püüab olla rahulik. Tagasi oma vagunisse. "Sigur, otsi puid!" ütleb Sirk, "teeme rutem sooja." Olukord oli päästetud, kadus kõiki rusuv tunne.
Juba mürisesid Tartu poolt suurtükid. Reola lahing oli haripunktil...
Algas raske elu soomusrongil nr. 2. Väsitavad lahingud, halb söök, täid... Kõik kannatati, kõigest saadi üle.
Ajaviiteks mängiti kaarte. Siis lõi ka Sirk kaasa, aga nüüd ta enam ei mängi.
Kutsuti ellu Sõjakool. Siingi näeme Sirku sõjakunsti õppimas.
Jälle liinile - jalaväe polku. Jälle lahingud.
Tuli rahu. Sirk on eluröömus tudeng Tartus. Ta korteris Lihapoe tänaval käivad sõbrad aega viitmas. Lauldakse, mängitakse kaarte, ainult mitte hasartseid mänge.
Kohtasin teda viimati: Sirk on põhjalikult muutunud, on tõsine ja endasse süvenenud. "Kas mängid veel kaarte?" - küsin. "Ei. Kaksteist aastat pole mänginud. Olen absoluutne karsklane - ei joo ega sutseta. Tahan ainult võidelda." Tänapäeva Sirk pole enam too helepäine Sepa Ats, pole tundeline sõdur-realist, pole enam eluröömus ohvitser ja tudeng. Temast on saanud tõsine töö- ja teoinimene, kellel liig vähe aega isegi oma perekonna jaoks. Kahe aastane väike Viivu näeb oma isa üsna harva.
"Uudisleht" 27. oktoober 1933.
